Problemy włosowe XII / Problemy skórne I: Czy oleje nawilżają?

Wpisując w wyszukiwarkę Google wyrażenie "czy oleje nawilżają" znajdziecie wiele artykułów i wpisów na blogach mówiących właśnie o właściwościach nawilżających tłuszczy roślinnych (oleje są tak wspaniałe i wielofunkcyjne, że "piorą, sprzątają, gotują i kawę zaparzają" ;)). Pytanie tylko, czy oleje (tłuszcze roślinne, nie mylić z olejkami eterycznymi) mają realną możliwość pełnić taką właśnie funkcję?

Substancje nawilżające posiadają ciekawą właściwość - ich cząsteczki mają zdolność do wiązania wody w swojej strukturze. Działają więc jak gąbka chłonąca wodę, są higroskopijne, czyli mają zdolność pochłaniania wilgoci z otoczenia (np. powietrza). Tak właśnie działają humektanty (np. gliceryna, sorbitol, hydromanil, mleczko pszczele, pantenol, glikol propylenowy, kwas hialuronowy), które stanowią swoisty "zbiornik nawilżenia".

"Zbiornik" ten ma jednak swoje wady - nie jest zbyt szczelny. Humektanty, w zależności od warunków zewnętrznych, "pracują" - gdy wilgotność jest niska oddają wodę do otoczenia, gdy wysoka - pobierają. Efekty na skórze takiej "pracy" to głównie przesuszenie (jakże częste w okresie zimowym, gdy klimatyzacja/centralne ogrzewanie robi swoje), a na włosach: puch. 

Na te wady jest jednak panaceum - powłoka okluzyjna, tworzona przez emolienty (do których zaliczają się oleje). Emolienty same, w swojej strukturze, nie mają możliwości związania (zmagazynowania) cząsteczek wody, jednak tworzą na włosach/skórze tą nadmienioną wcześniej powłokę, która chroni przed parowaniem lub nadmierną absorpcją wody.

Warstwa ta stanowi też dobre zabezpieczenie przed czynnikami zewnętrznymi, takimi jak temperatura, wiatr czy bodźce mechaniczne. Odpowiednio dobrany olej może także włosy ładnie nabłyszczyć, poprawiając wizualnie ich kondycję nawet po jednej aplikacji.

Często po wprowadzeniu olejowania włosów czy skóry mówimy, że poprawiło się "nawilżenie" tych obszarów. To wspomniane "nawilżenie" to swoista równowaga między właściwym nawilżeniem (ilością humektantów) a natłuszczeniem (ilością emolientów) - stosunek ten dla każdego z nas jest inny, bo zależy od uwarunkowań osobniczych.

Odpowiedź na postawione w tytule pytanie może być więc tylko jedna: oleje nie nawilżają, ale pomagają utrzymać nawilżenie, a także stanowią dobre zabezpieczenie przed czynnikami zewnętrznymi.

Olejujecie włosy i skórę teraz bądź w przeszłości, a może planujecie taki eksperyment w przyszłości? ;)